Animalería: ¿Debemos tener un conejo como mascota?

En esta ocasión hablaremos de conejos, esas hermosas bolas de pelo que pueden sacar la parte más tierna y cariñosa de nosotros, esos saltarines que cuando vemos en la tienda de mascotas queremos llevarnos a casa porque son pequeños y seguramente “se adaptan” a la vida en departamento. Sin embargo, más allá de su apariencia tierna y esponjosa, se trata de SERES VIVOS, que requieren cuidados específicos, que crecerán de un tamaño y peso considerables, que requerirán alimento especial que  y por supuesto que orinarán y defecarán como lo haría cualquier animal.

Desafortunadamente en la mayoría de los casos el adquirir un conejo como animal de compañía es el resultado de una compra de impulso,  quienes los adquieren no están listos para brindarles un espacio adecuado para vivir (10 años en promedio)  y terminan siendo abandonados , en azoteas o patios o bien que sean “liberados” en alguna zona ecológica lo que en realidad los condena a una muerte inminente, por las condiciones climáticas o pore algún depredador.

Los conejos son seres sumamente sociables, deben de tener contacto para su óptimo desarrollo con más compañeros de su especie, así como un manejo adecuado por parte de sus propietarios, Pero como bien dice el dicho “se reproducen como conejos”  si es que tienes más de uno compartiendo el mismo espacio, es necesario que sean esterilizados.

Ahora bien, si realmente tomas en cuenta las consideraciones antes mencionadas y deseas tener un conejo como animal de compañía, te diremos lo que debes proveerle para que tenga una buena calidad de vida.

Para comenzar una de las ventajas de los conejos es que, como ocurre con muchos otros animales de compañía, existen muchas razas: de pelo corto, largo, de orejas chicas, grandes y de múltiples combinaciones de colores. Si tienes oportunidad a la hora de adoptar uno, debes investigar el tipo y las características de la raza para que puedas escoger la mejor opción que se adapte a ti y, también, evaluar si tú eres la mejor opción para él.

Los conejos son seres muy inteligentes, así que puedes entrenarlos para ir al baño de igual forma que a un gato, practicar ejercicios y trucos divertidos con él.

Los conejos son animales limpios por naturaleza. Les encanta acicalarse todo el día y son muy disciplinados. Es muy difícil que un conejo huela mal, a menos que se ensucie demasiado, que la mugre se haya acumulado o seamos descuidados con su higiene y cuidado. Hay que tener especial cuidado con la limpieza diaria de su espacio ya que su orina es de un olor fuerte y sumamente penetrante. De igual manera, si no están en un lugar higiénico, son animales que tienden a comerse sus propios excrementos.

Es básico ofrecerles una buena casa para dormir (no una jaula) y bastante espacio donde jugar libremente sin sentirse atrapado. Son más dóciles y cooperativos cuando sienten que son libres de explorar su propio entorno.

Se dice que los conejos son una presa natural de perros y gatos, por lo que no es muy normal presenciar su positiva coexistencia. Si tienes un perro o un gato es posible que vea al conejo como un juguete o un alimento y hará de su vida una complicación; en estos casos los mejor será mantenerlos alejados. No obstante, si ambos son cachorros podemos lograr una convivencia muy positiva desde un inicio.

Los conejos tienen sistemas respiratorios y digestivos extremadamente delicados y cualquier cambio en el equilibrio de estos sistemas puede resultar en la muerte si el animal no es tratado rápida y adecuadamente. Una diarrea sin atender puede ser mortal.

También debemos considerar la salud de su pelaje ya que si notamos cualquier área sin pelo o con costra en el cuerpo indica que tiene parásitos, hongos o que ha estado peleando con otros conejos. Es importante que lo cepillemos  al menos una vez a la semana, ya que a diferencia de los gatos, los conejos no tienen la habilidad de vomitar, de modo que es importante proveerles con suficiente heno, que les ayuda a prevenir las bolas de pelo.

La base de la alimentación de los conejos NO son las zanahorias, por el contrario evita alimentos que contengan dosis elevadas de azúcar. Los conejos requieren una dieta que consiste principalmente de heno ilimitado y una variedad de verduras frescas, suplementados con granos para conejos de alta calidad (que no es la misma que se le da a los conejos de granja). También deben tener acceso a agua limpia todo el tiempo.

Recuerda que los conejos no son lindos juguetes para comprar en un impulso, son animales inteligentes y merecen la misma consideración que le darías a un perro, a un gato o a cualquier miembro de tu familia.