Animalería: Cómo proteger del frío a nuestros animales de compañía

Ahora que ya descendieron las temperaturas y se siente bastante frío hay que poner atención al cuidado de nuestros animales de compañía para protegerlos de enfermedades respiratorias.

AVES: son especialmente susceptibles ya que hay que recordar que al tenerlas en cautiverio, les negamos la oportunidad de buscar instintivamente climas más cálidos como cuando están en libertad. Al tenerlas en una jaula hay que evitar los cambios bruscos de temperatura y mantenerlas protegidas. Es importante poner a  sus jaulas una protección extra como un plástico con una pequeña apertura para que haya ventilación y en seguida una manta gruesa. Esto ayuda a que se mantenga un hábitat  mucho más calientito, pero ventilado . Hay que cubrirlas entre las 6 o 6:30 de la tarde que ya comienza a descender la temperatura sobre todo si está expuesta totalmente a la intemperie. Se recomienda un plástico porque  que en estas temporadas se llegan a dar alguna lluviecitas aisladas o por la simple brisa matutina que puede humedecer la cobija o manta, que a su vez puede provocar que haga más frío dentro de la jaula.

También se puede agregar algún tipo de vitamina como el hierro, que ayuda a que su sistema inmunológico se fortalezca y evitar que se enfermen de su sistema respiratorio. Pero cuidado por que si hay exceso de hierro en la sangre, se acumula en los órganos principales de las aves, y generalmente se conoce como la enfermedad de almacenamiento de hierro que es lenta e insidiosa y que por lo general no presenta síntomas en las primeras etapas por lo que desafortunadamente, los signos sólo se detectan cuando la muerte es inminente.

PERROS Y GATOS: Así como nosotros, nuestros animales de compañía se ven profundamente afectados por los cambios de clima y la llegada de las bajas temperaturas es un factor de riesgo para su salud.

Tanto perros como gatos cuentan con un abrigo natural que es su pelaje. Así que en esta época evita recortar, afeitar o cortárselo porque es su fuente de calor principal durante el invierno como en el caso de Schnauzer y el poodle. Es importante mantener un buen régimen de acicalamiento, peinando los nudos y cepillando el pelaje completamente también durante el invierno, ya que el pelaje enmarañado es menos eficiente para mantener a raya el frío y no aísla al animal igual de bien.

Hay ciertas razas de gatos y perros que cuentan con un pelo más corto y menos denso que necesitan una ayudadita. Los gatos levkoy ucraniano, el peterbald, el sphynx o gato esfinge, o el siamés sienten con mayor fuerza las bajas temperaturas y si notas que intenta refugiarse cerca de los espacios cálidos como las estufas, radiadores, debajo de las mantas, dentro de la cama… son señales suficientes para saber que tu gato te intenta decir que tiene frío.

En los perros de razas pequeñas, con cuerpos ligeros, razas toy y razas que naturalmente tienen pelo muy corto, un suéter puede hacer una diferencia significativa. Chihuahueños, Greyhound y muchas razas terrier necesitan calor extra. Pero que el tamaño no te engañe porque perros como xoloitzcuintle, dóberman o  weimaranner también son candidatos a portar sueter.

Evita el baño durante esta época o ten especial cuidado en el secado. Piensa que si sale a la calle mojado o incluso húmedo, es mucho más propenso a que le pueda dar un resfriado o tos canina. Si puedes, reduce la cantidad de baños que le das durante la época de frío.

Los perros y gatos viejitos o cachorros, cuyos sistemas inmunológicos son más débiles, y los animales enfermos necesitan una fuente extra de calor, y un suéter puede ser una excelente forma de mantenerlos calientitos. Algo que los ayudará mucho,  durante el día es colocar su cama en un sitio de la casa que reciba los rayos del sol y durante la noche es elevar un poco el lugar donde duermen (solo un poco para que sufra una lesión en caso de que caiga) para alejarlos del suelo helado. Se pueden usar mantas térmicas con mucho cuidado o poner bajo su colchón o camita una bolsa de agua caliente, pero deberás vigilar la temperatura porque el exceso de calor es tan malo como el frío.

Lo mejor es que los animales permanezcan dentro de casa, así que no permitas que tu gato ande vagando NUNCA y en su caso otorga un espacio al perro para que pase la noche.

Si de plano es imposible que tu perro duerma dentro de casa y tiene que estar en el patio o jardín, recuerda proveerle un espacio protegido, como una casa para perro o bajo el tejado; un lugar adecuado que lo proteja del frío, del agua, del viento, la lluvia, un lugar donde pueda resguardarse, puedes acondicionarla con paja, aserrín o una cobija para mantener el calor.

Para perros y gatos es fundamental brindarles una buena alimentación, ya que necesitan producir más energía para soportar el frío. Pero recuerda no sobre-alimentarlos porque entonces ganarán peso y eso puede provocar otro tipo de enfermedades.

Es muy importante que el animal siempre cuente con agua fresca para beber aún cuando haga frío. Si tu mascota tiene de esos platos metálicos el agua estará demasiado fría, así que te recomiendo que los cambies por platos de plástico y aún así hay que cambiarla constantemente para que esté a una temperatura agradable.

Ten mucho cuidado de no exponer a tu mascota a cambios bruscos de temperatura. Que no duerma junto a una ventana por donde se pueda colar el viento y si siempre está dentro de casa calientito, cuando lo saques a hacer sus necesidades o a dar su paseo procura no hacerlo muy temprano o muy tarde sino a una hora donde no haga tanto frío.

Los perros y gatos con mucha energía necesitan jugar y distraerse. Si hay suficiente espacio en tu casa pueden ponerle alguna actividad, como lanzarle la pelota, jugar al freesby e inclusive bailar y brincar, se van a divertir. Lo puedes hacer subir y bajar escaleras, pero cuidado con los viejitos porque sus articulaciones se resienten más que en otras épocas del año. Permanece atentoa a sus movimientos, y si observas algún tipo de problema o notas algo extraño, contacta con su veterinario.

No olvides el calendario de vacunación. Es muy importante que tu perro tenga la vacuna de bordetella al día y también la desparasitación. Hay enfermedades infecciosas que aparecen especialmente en invierno, sobre todo las que afectan al aparato respiratorio como el moquillo canino, la tos de las perreras o la rinitis en gatos.

Si tu perro es braquicéfalo (bulldog inglés, bulldog francés, pug) o el gato es persa estas vacunas son vitales debido a que una enfermedad respiratoria puede complicarse y provocar que tarde más en curarse.

Nunca suministres medicación humana a tu mascota y menos medicación para los resfríos. Ante la menor duda o síntomas como moquitos en la nariz, lagañas o tos, decaimiento o baja de apetito, llévalo al veterinario y sigue todas sus indicaciones hasta que se recupere totalmente.

Finalmente, nunca dejes a un perro dentro de un carro frío. Cuando la calefacción está apagada y las temperaturas bajan rápidamente, es como estar sentado en un congelador y el aire no circula sino que se mantiene muy frío.

En definitiva, si aplicamos la lógica para tratar a los animales como haríamos con nosotros mismos en la época invernal y llevamos un calendario de vacunación adecuado a la mascota, no tenemos porqué preocuparnos.

En la siguiente imagen puedes apreciar a qué temperatura sienten frío los perritos: